Le 4 novembre 2013
Nous quittons le canyon de Colca et sa vallée pour nous rendre à Arequipa.
La route traverse une réserve qui s’étage entre 2800 et 6050m d’altitude, sur une superficie de 367000 hectares. Nous passons donc un col avec un nouveau record d’altitude pour nous : près de 4900 m d’altitude !
Le parc a pour but de protéger les vigognes, mais il constitue aussi la première réserve d’eau de la ville d’Arequipa.
Les paysages sont toujours aussi beaux, nous avons une vue magnifique sur les volcans les plus célèbres de la région dont certains en activité : le Misti (5825m, emblème de la ville d’Arequipa à la forme parfaite de pyramide, son nom veut dire « El Señor »), le Chachani (6075m) et la chaîne des volcans Hualcahualca, Sabancaya et Ampato (6380m) où la princesse de glace (momie Juanita) a été retrouvée (voir le prochain article).
Sur le trajet, nous rencontrons un couple de retraité venant d’Arequipa, nous nous arrêtons sur la route le temps de discuter un peu. Ils nous rachètent pour moitié prix notre boleto pour le canyon, cool tout le monde est gagnant !
En périphérie de la ville, nous faisons de grosses courses au supermarché Metro où nous retrouvons de grands centres commerciaux.
Le bivouac habituel des voyageurs ici est le parking d’un hôtel situé en plein centre. Nous galérons pas mal à trouver l’entrée qui se trouve en fait sur l’avenue principale où les voitures roulent trop vite. Bref, nous entrons enfin dans la cour de l’hôtel « Las Mercedes » au bout d’une heure. C’est un peu petit mais nous avons l’avantage d’être en sécurité, avec la douche et le wifi et à 2 pas du centre historique.